Voie maritime artificielle qui relie la Méditerranée au Nord, à la mer Rouge au Sud, le Canal de Suez est une artère maritime de taille. Son importance internationale est dûe au raccourci de la navigation entre l’Orient et l’Occident.

 

Le Canal de Suez est de 195 km de long, de 60 m de largeur moyenne  et de 13 m de profondeur.

 

L’idée de percement du Canal date de l’expédition française en Egypte en 1798… projet que Mohamed Ali avait refusé, prévoyant les convoitises occidentales en Egypte.

 

 L’ingénieur français Ferdinand De Lesseps profitant de sa relation avec le wali Saïd dans sa jeunesse, (son père était le consul de France auprès de l’Egypte sous le règne de Mohamed Aly), l’a convaincu de l’importance du projet.

 

Le décret ou le  "Faraman" de la concession eut promulgué le 30 novembre 1854 et décrétait  les conditions régulant l’accord de fondation de la compagnie du canal le 5 janvier 1856.

 

Le khédive Saïd signa le 30 novembre 1854 le plan technique du percement et le travail commença le 25 avril 1859, et s’acheva le 18 août 1869.  Le canal  devint prêt à la navigation. L’inauguration officielle fut célébrée mondialement en novembre 1869.

 

Lors de sa construction, la longueur du canal était de 164 km, sa largeur de 52 m, sa profondeur de 7 m et demi et le tirant d’eau de 22,5 pieds. La navigation ne s’effectuait que le matin et la charge maximale autorisée était de 5000 tonnes.

 

A présent, le canal a augmenté 14 fois plus, et le tirant d’eau s’est élevé à 62 pieds et la charge maximale autorisée est devenue de 180000 tonnes. Le canal est prévu atteindre un tirant d’eau de 70 pieds et une charge de 350000 tonnes.

 

Les principales villes qui donnent sur le canal sont: Suez, Ismaïlia et Port Saïd et quelques autres quartiers et régions de moindre importance.

 

Un réseau électronique a été installé pour contrôler le transit et la sécurisation des navires et des ferry-boats.

 

Un réseau de radar a été mis en action. La première station se trouve à l’entrée du canal, à Port-Fouad, la deuxième à l’entrée sud du canal à Port Tawfik et la troisième dans les lacs amers.